Nager avec les tortues

En faisant du snorkeling à l’île Maurice vous aurez parfois la chance d’apercevoir des tortues nager à vos côtés. Et puis parfois on peut provoquer sa chance !

[Update] Il est à présent interdit de nager, nourrir ou harceler les tortues à l’île Maurice, cf article paru sur defimedia (journal mauricien). Vous pouvez encore les croiser dans certains lieux, mais je déconseille fortement ceux qui organisent des sorties exprès pour cela. L’exploitation commerciale de ce spot peut mettre et a mis d’ailleurs en danger les espèces concernées. Je ne sais pas quelles sont les mesures prises sur la zone exactement et s’il y a toujours des bateaux

Alors où nager avec les tortues à l’île Maurice ?

J’ai testé un spot très sympa et accessible à tous, même sans passer par un tour organisé. Le spot se trouve à Trou aux Biches, dans le Nord de l’île Maurice, à côté de l’hôtel Beachcomber.

[Update suite] Ce lieu est particulièrement visé par l’interdiction du gouvernement. Début 2023, 2 tortues sont mortes à cause de cette surexploitation, je le déconseille donc. La suite de cet article date de 2018, quand cela n’était pas surexploité.

2 options s’offrent à vous, suivant votre niveau de natation/motivation.

1e option : la sortie bateau (environ 1-2 heures). En vous rendant directement sur la plage publique de Trou aux Biches vous verrez de nombreux bateaux et de nombreuses personnes vous proposeront une sortie tortues. Le prix est à discuter mais vous pouvez compter entre Rs 500 et Rs 1,500 (même s’ils vous proposeront surement de payer ce prix par personne, négociez). L’avantage est que vous n’aurez pas à nager pour vous y rendre et ils vous prêtent le matériel. C’est parti pour 5 minutes de bateau jusqu’au spot où tout le monde se retrouve. Les bateaux prévoient de la nourriture afin d’attirer les tortues. Vous êtes quasiment surs de les croiser…C’est l’option idéale pour les familles ou les personnes n’étant pas en condition physique suffisante pour le faire à la nage.

2e option : à la nage. En partant de la plage en face du spot il faut compter environ 200-300 mètres, ce qui se fait plutôt bien (avec un bon niveau malgré tout, il peut parfois y avoir un peu de courant et une certaine distance à parcourir malgré tout). Il vous suffit de nager en direction de tous les bateaux. Si vous avez la chance de tomber à un moment sans bateau repérez la bouée jaune (à gauche du ponton du Beachcomber), dirigez-vous dans cette direction et continuez un peu plus loin, puis armez vous de patience. Il faudra peut-être chercher un peu mais ayez confiance, les tortues sont là. Dans tous les cas soyez prudents, pas de risque inutile, vous êtes en vacances après tout…

A noter : les palmes font fuir les tortues alors si vous arrivez avec vos palmes à proximité des bateaux il se peut que vous ne soyez pas très bien reçus.

Quand le faire ?

Préférez le matin (avant 10h) car l’eau sera beaucoup plus claire. Les conditions sont meilleures pour nager avec les tortues.

N’oubliez pas qu’il est interdit de toucher les tortues, malgré l’envie que vous pouvez avoir lorsqu’elles passent juste à côté de vous, ou lorsque vous voyez quelqu’un d’autre le faire.

Autres spots pour nager avec les tortues

Si vous souhaitez profiter d’une sortie bateau pour nager avec les tortues alors partez en direction des îles du Nord. A côté de l’îlot Gabriel vous aurez également la chance de croiser des tortues marines. Il y a un peu de courant sur cette zone alors avancez vers la barrière de corail et laissez vous porter par le courant pour revenir, ou échouez – avec grâce évidemment – sur l’îlot Gabriel. Attention à ne pas vous laissez emportez plus loin, au risque de vous retrouver à Coin de Mire 😉

A savoir qu’il existe également d’autres spots, même s’il n’y a évidemment jamais de garantie d’en croiser. Ils ne sont pas encore tous surexploités donc cela peut être l’occasion, à condition de respecter les règles élémentaires. Citons entre autres : Pereybere, Turtle Point (en plongée), Blue Bay, près du Morne, Flic en Flac…

Si vous préférez Flipper à Franklin la tortue, sachez que nager avec les dauphins, c’est aussi possible 😉 Et si vous voulez à tout prix voir des tortues, dirigez-vous vers les tortues terrestres du jardin de Pamplemousse, ou encore à Chamarel à la Terre des 7 couleurs. Vu leur taille elles ne risquent pas de vous échapper…

En bonus auto-promo (il faut bien se lancer quelque part !) : envie de lire sur la plage pendant vos vacances plutôt que de nager avec les tortues (puisque c’est interdit) ? Découvrez mon premier livre, disponible sur liseuse sur Kobo et Fnac ! Parfait pour se détendre pendant les vacances.